Vzniknout může primárně (varle je prvním místem vzniku nádoru) či sekundárně jako metastáza jiného nádoru (nejčastěji z prostaty, plic, jater či mozku). Dále ve varleti můžeme určit zhoubné i nezhoubné formy nádorů.
Zhoubných nádorů ve varleti je mnoho typů. Zjednodušeně je lze rozdělit na vznikající ze zárodečných buněk, buněk Leydigových (vyrábějí mužský pohlavní hormon testosteron) či Sertolliho buněk (jsou důležité pro zrání spermií). Z 50 % případů nádoru varlete se vyskytuje tzv. seminom, který se vyskytuje u mužů kolem 40. roku věku. Projevuje se zvětšeným, bolestivým varletem, pocitem těžkého varlete (tahavá bolest z podbřišku dolů).
Nádory varlete se také vyskytují v dětském věku ze zárodečných buněk. Ve stáří kolem 60. roku se vyskytují především zhoubné lymfomy. Prekancerózou (nebezpečí vzniku zhoubného nádoru) u varlat může být jejich nesestoupení do šourku, proto v dětském věku je nutné tuto skutečnost nepodceňovat.
